En 2014, la Dra. Van Ness dio un paso adelante para implicarse en Cure JM cuando a su hijo le diagnosticaron DMJ. Desde entonces, ella y su familia han participado en muchos eventos de recaudación de fondos de Cure JM. El liderazgo de la Dra. Van Ness como copresidenta del evento Walk Strong Across America New York ha sido una parte excepcional de su éxito.
Con su formación médica, la Dra. Van Ness también desempeña un papel importante a la hora de orientar las futuras inversiones en investigación de Cure JM. En 2016, la Dra. Van Ness recibió la Medalla de Bronce Jefferson de la Fundación Jefferson por su trabajo con Cure JM. Conocidos como el "Premio Nobel del servicio público", los Premios Jefferson reconocen y honran a las personas cuyos esfuerzos de servicio comunitario ejemplifican mejor la dedicación a mejorar la calidad de vida en su comunidad. La Dra. Van Ness recibió el premio Cure JM Hero en el verano de 2018. El premio reconoce las contribuciones significativas a la misión de Cure JM.
Obtuvo su Doctorado en Ciencias de la Salud con especialización en Educación para la Profesión Sanitaria" en la Nova Southeastern University. Obtuvo un máster en Tecnología y Gestión Sanitarias de la Universidad Stony Brook en Política y Gestión Sanitarias y una licenciatura de la Universidad Stony Brook. La Dra. Van Ness trabaja a tiempo completo como profesora clínica asociada en el Pace University New York City-Lenox Hill Hospital y también trabaja como médico asistente en neurocirugía pediátrica y de adultos en Long Island, Nueva York.
La Dra. Van Ness y su familia residen en Nueva York.