Austin Krainz empezó su infancia como muchos antes de que su mundo cambiara para siempre debido al diagnóstico de una enfermedad rara. Desde muy pequeño, a Austin le fascinaban los coches y disfrutaba jugando a carreras y viendo la Fórmula 1 con su padre. Aquel entusiasmo infantil fue la chispa de una pasión incipiente.
Esa pasión temprana se desvió debido a un diagnóstico de dermatomiositis juvenil cuando tenía siete años, después de haber mostrado por primera vez signos de la enfermedad un año y medio antes. Austin fue diagnosticado en una época en la que se sabía muy poco de la DMJ y había muy pocos especialistas en miositis juvenil en EE.UU. De hecho, Austin empezó a viajar fuera de la ciudad metropolitana más grande del país (su Nueva York natal) y comenzó a tratarse con la Dra. Lauren Pachman, pionera de la DMJ. La Dra. Pachman ayudó a Austin con un plan de tratamiento que le permitió volver a dedicarse a sus pasiones, entre ellas jugar al tenis y aprender taekwondo. Durante este tiempo, Austin dijo que hubo algunos días difíciles, pero nunca renunció a sus sueños y a su pasión por perseguir sus intereses. Atribuye esta fortaleza a contar con una red de familiares y amigos que le apoyaron a lo largo de toda su trayectoria de JM, a pesar de que hubo varios baches en el camino.
Tras más de una década de lucha, Austin remitió y pudo vivir plenamente la última parte de su adolescencia y juventud.
En esta nueva era, Austin se ha pasado a las carreras profesionales, compitiendo en la serie GT America de Porchse, cumpliendo un sueño de la infancia con su padre a su lado como compañero de equipo y copiloto. La temporada de carreras de Austin ha llegado a su fin, pero no sin antes obtener varios resultados impresionantes, incluido un P2 en Sebring International Raceway en 2023.
Nos sentamos con Austin para conocer mejor sus triunfos y su éxito continuado.
¿Cómo llegó a las carreras profesionales? ¿Qué serie o tipo de carreras practicas?
Empecé hace dos años. Fue mi padre quien me ayudó a iniciar esta pasión. Empezó a correr en clubes, como un deporte de club, hace unos ocho años. Me dio la oportunidad de correr en algunas carreras de club, lo que más tarde nos llevó a convertirnos en un equipo de padre e hijo que compite en una serie profesional. Corremos juntos en la clase AM/AM de GT4 America, que corre a cargo de SRO Motorsports.
2) ¿Cómo te ha ayudado la competición a hacerte más fuerte en tu lucha contra la JM?
Bueno, de pequeño no pasaba tanto tiempo compitiendo, sino jugando al tenis y haciendo taekwondo. Me ayudaba a centrarme en mí mismo. No tenía que depender de nadie más que de mí mismo. Aliviaba mucha presión y también dejé de compararme con los demás. Sinceramente, me ayudó a superarme.
3) Hace poco obtuviste un gran resultado al terminar segundo en una prueba de GT America. Cuando crecías con JM, ¿alguna vez pensaste que un logro así estaba en tu futuro?
Fue algo con lo que soñé durante mucho tiempo. Es algo que atesoraré y recordaré. Cuando tuve a JM, fue difícil ser positiva, pero lo conseguí. No crecí corriendo, pero sí jugando al tenis a un nivel competitivo. Estuve clasificada en la USTA NY & CT entre las 30 mejores. También conseguí ser cinturón negro de segundo grado. Así que, incluso con JM, pude conseguir grandes logros. Nunca me detuvo. Pero conseguir esa final P2 con mi padre era algo que siempre había deseado.
4) ¿Qué consejo le daría a su yo más joven que lucha contra JM?
No rendirse nunca, creer en el proceso, tener paciencia. Nada bueno llega rápido. El tiempo es tu amigo. Haz amigos, cuenta tu historia, explica. La gente está dispuesta a escuchar y aprender. Haz crecer tu grupo de apoyo. Cuéntaselo a tus profesores, a tus amigos y a los adultos.
5) En muchos casos, los niños, adolescentes y jóvenes adultos de JM se convierten en grandes triunfadores en la vida. ¿A qué cree que se debe esto?
Es porque queremos lo máximo que la vida puede ofrecernos. Tenemos hambre de más. En un momento dado, no podíamos, así que ahora que podemos, ¡lo haremos!
6) ¿Cuáles son tus objetivos futuros en tu carrera profesional? ¿Qué le depara la próxima temporada a Austin Krainz y al equipo?
Me encantaría seguir compitiendo con mi padre. Mi sueño es subir al podio en el campeonato. Creo que es posible. Pero también quiero hacer algo por mi cuenta; una oportunidad en IMSA haciendo Carrera Cup sería mi próxima ambición. Pero ahora mismo, nuestros planes para el año que viene son seguir en SRO GT4 America en una pareja de pilotos AM/AM y ser aspirantes al campeonato.
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Sammie Fish tenía 14 años cuando la dermatomiositis juvenil (DMJ, una forma rara de miositis juvenil) cambió su vida en 2017. La advertencia de un médico de que quizá nunca alcanzaría la remisión, atada a una medicación de por vida, sacudió su mundo. Pero Sammie, que ahora tiene 21 años, no se echó atrás. Hoy es graduada universitaria, profesora en el trabajo de sus sueños y copresidenta de la sección de Ohio de Cure JM junto a su madre. Camina por sí misma, por niños como ella y por una cura. Por eso cientos de familias y amigos de Cure JM de todo el país se unen a Walk Strong, porque cada paso nos empuja hacia un futuro sin JM.
La coordinadora de salud mental de Cure JM, Suzanne Edison, habla sobre cómo ayudar a sus hijos y a usted mismo a sobrellevar la JM. Infórmese sobre los retos emocionales y conductuales que suelen acompañar a las enfermedades crónicas como la miositis juvenil y las formas de ayudar a pacientes y cuidadores a afrontarlos.
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